Poza grzybicami, specjaliści w gabinetach podologicznych zmagają się również często z zakażeniami wirusowymi.  Wirusy penetrują głównie do naskórka i są to zmiany o typie rozrostowym i zapalnym.

Podstawowym przykładem tych zmian są brodawki wywołane przez wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV, human papillomavirus).

Wirus brodawczaka HPV (human papilloma virus) posiada wiele typów i cały czas odnotowuje się nowe formy. Część z nich posiada predyspozycje onkogenne i zalicza się je do grupy wysokiego ryzyka, są to HPV 16 i HPV 18. Za zmiany na stopach odpowiedzialny jest wirus HPV 1, 2 i  63.

Brodawki na stopach lokalizują się najczęściej w obrębie pięt, paluchów i nad głowami kości śródstopia. Są zmianami o charakterze grudek, z tendencją do szybkiego namnażania oraz tworzenia rozległych struktur hiperkeratotycznych. Brodawki stóp możemy podzielić na dwa podstawowe typy:

• Brodawki mozaikowe – wywołane przez HPV 2, zlokalizowane powierzchownie, nie wykazują bolesności, często zlewające się grudki tworzące układ mozaikowy
• Brodawki typu myrmecia – wywołane przez HPV 1 i 63, przenikają do głębszych warstw skóry, są bolesne i mają tendencje do powiększania się, postać pojedynczych lub nielicznych grudek zlokalizowanych na podeszwie stopy

Brodawki charakteryzują się dużą zakaźnością. Bardzo często na zakażenie narażone są dzieci i młodzież oraz osoby starsze. Jest to spowodowane tym, że u tych grup wiekowych częściej dochodzi do osłabienia organizmu, a za tym układu odpornościowego. Do zakażeń dochodzi właśnie w momencie, kiedy układ odpornościowy zostaje osłabiony. Należy też zwrócić uwagę na drobne urazy skóry, te miejsca będą w pierwszej kolejności narażone na wtargnięcie wirusa. Miejsca takie jak basen, kąpieliska, przebieranie, sale gimnastyczne, siłownie, akademiki, w których chodzi się bez obuwia sprzyjając tego typu zakażeniom, a w wielu przypadkach choroba ta jest przewlekła i uciążliwa w terapii, niekiedy prowadzi do stanów zapalanych. Ważnym jest aby usuwać je póki są świeże i małe. Z czasem mogą przysporzyć sporych dolegliwości bólowych.

Różnicowanie brodawki niekiedy może być ciężkie dla samego pacjenta, dlatego z warto udać się do podologa na wizytę w celu zweryfikowania zmiany. Pacjenci często sami próbują pozbyć się zmiany wirusowej nie wiedząc, że zmiana może się rozsiać i przenieść na inną część stopy albo na ręce.

Czego nie robić? Jak zapobiegać?

• Przede wszystkim nie drapać i nie ścierać zmian. Brodawki w bardzo szybki sposób potrafią się rozsiać i przenieść na inną część stopy.
• Nosić swoje obuwie zmienne w miejscach publicznych, nie pożyczać obuwia od drugiej osoby.
• Używać tylko i wyłącznie swojego ręcznika.
• Używać preparatów przeciwwirusowych zapobiegając zakażeniom.

W gabinecie podolog rozpozna zmianę i zaleci odpowiednią terapię dla danego przypadku. Na rynku dostępnych jest wiele metod walki z potocznie zwanymi kurzajkami. Należy jednak pamiętać, że niezależnie od metody, trzeba przygotować się na dłuższą terapię, ponieważ brodawki bywają bardzo uporczywe w leczeniu.

Terapia usuwania brodawek polega na stworzeniu niesprzyjającego rozwojowi wirusa środowiska. Należy zastosować odpowiedni środek, który będzie dążył do odrzucenia zainfekowanych wirusem komórek skóry.

Do metod leczenia zaliczamy:

• Krioterapia (podtlenek azotu) lub terapia azotanem srebra
• Elektrokoagulacja w połączeniu z farmakologią
• Laser O2
• Środki chemiczne